Oleh: T. Darussalam
Pemilihan Rektor UIN Ar-Raniry Banda Aceh periode mendatang bukan sekadar pergantian jabatan administratif, melainkan penentuan arah strategis salah satu kampus Islam paling penting di Aceh dan Indonesia. Di tengah dinamika nasional Kementerian Agama, proses ini menjadi perhatian luas karena keputusan akhir tidak hanya ditentukan oleh suara internal kampus, tetapi juga melalui tahapan seleksi berlapis yang bermuara pada keputusan Menteri Agama.
Penyerahan berkas empat calon rektor kepada Menteri Agama menandai berakhirnya fase politik kampus, tetapi bukan akhir dari proses. Masih ada satu tahapan krusial yang sering menjadi penentu, yakni presentasi visi dan misi para kandidat di hadapan Komisi Seleksi yang dibentuk oleh Menteri. Dari tahap inilah nantinya akan disaring tiga nama terbaik untuk diajukan kepada Menteri Agama sebagai bahan keputusan akhir.
Tahapan ini sering kali kurang mendapat perhatian publik. Padahal, di sinilah kualitas kepemimpinan diuji secara langsung, bukan hanya soal gagasan di atas kertas, tetapi juga kemampuan menjelaskan arah strategis, menjawab pertanyaan kritis, serta menunjukkan kedalaman visi keilmuan dan manajerial. Dalam banyak kasus, kandidat yang sebelumnya tidak terlalu menonjol justru bisa melonjak pada fase ini.
Empat nama yang muncul sebagai bakal calon tetap menunjukkan kualitas yang sama-sama kuat: Prof. Mujiburrahman sebagai petahana; Prof. Saifullah dengan pengalaman panjang sebagai Wakil Rektor III; Prof. Muhammad Siddiq sebagai figur akademik senior dengan pengakuan ilmiah internasional; serta Prof. Inayatillah yang membawa simbol penting kepemimpinan perempuan dan pengalaman memimpin PTKIN. Masing-masing memiliki modal yang tidak bisa diremehkan.
Jika hanya melihat capaian kelembagaan, posisi Prof. Mujiburrahman tentu sangat kuat. UIN Ar-Raniry berhasil mencatat prestasi nasional yang membanggakan, termasuk pengakuan tinggi dalam bidang riset dan penguatan reputasi akademik. Dalam logika birokrasi modern, sulit menolak pertanyaan sederhana: mengapa harus mengganti nahkoda ketika kapal sedang melaju cepat dan mendapat pengakuan nasional?
Namun, pemilihan rektor PTKIN tidak pernah sesederhana angka-angka prestasi. Menteri Agama Nasaruddin Umar dikenal sebagai sosok yang memadukan rasionalitas akademik dengan intuisi keulamaan. Ia tidak hanya melihat rekam administratif, tetapi juga integritas personal, kedalaman spiritual, serta kemampuan menjadi imam, khatib, dan simbol moral kampus. Dalam perspektif ini, rektor bukan hanya CEO universitas, melainkan juga representasi otoritas keilmuan Islam.
Dalam konteks tersebut, fase presentasi di hadapan Komisi Seleksi menjadi ruang penting untuk membaca siapa yang benar-benar siap memimpin. Kandidat yang mampu mengartikulasikan visi yang realistis, menjawab isu strategis pendidikan tinggi Islam, serta menunjukkan ketenangan dalam menghadapi tekanan biasanya akan mendapatkan nilai lebih. Ini bukan lagi soal popularitas, melainkan kapasitas yang teruji secara langsung.
Di sinilah nama Prof. Saifullah tetap menjadi sangat menarik. Pengalaman dua periode sebagai Wakil Rektor III memberinya legitimasi struktural yang kuat, sementara profilnya sebagai figur ulama kampus memberikan dimensi yang relevan dengan preferensi kepemimpinan Menteri Agama saat ini. Sosok yang tenang, natural, dan tidak terlalu menonjolkan diri sering kali tampil lebih kuat dalam forum seperti ini.
Di sisi lain, Prof. Muhammad Siddiq memiliki peluang besar untuk bersinar pada tahap ini. Dengan basis akademik yang kuat dan pengakuan internasional yang telah diraih, kemampuannya dalam mempresentasikan visi keilmuan berbasis data dan reputasi global dapat menjadi nilai tambah yang signifikan di hadapan Komisi Seleksi.
Sementara itu, Prof. Mujiburrahman tetap memiliki posisi yang tidak bisa diabaikan. Sebagai petahana, ia unggul dalam menjelaskan capaian konkret yang telah diraih serta rencana keberlanjutan ke depan. Namun, tantangannya adalah bagaimana meyakinkan bahwa kesinambungan tersebut masih relevan dan lebih unggul dibandingkan tawaran perubahan dari kandidat lain.
Prof. Inayatillah juga memiliki peluang untuk memberikan kejutan. Pengalaman kepemimpinan sebelumnya dan perspektif yang berbeda dapat menjadi kekuatan tersendiri jika mampu dikemas dalam visi yang tajam dan argumentatif di hadapan Komisi Seleksi.
Setelah tahap ini, hanya tiga nama yang akan diserahkan kepada Menteri Agama. Artinya, satu kandidat pasti akan tersingkir sebelum keputusan final diambil. Di sinilah fase eliminasi paling menentukan, karena bukan hanya soal siapa yang terbaik, tetapi juga siapa yang paling memenuhi kriteria seleksi secara menyeluruh.
Pada akhirnya, keputusan tetap berada di tangan Menteri Agama. Namun, pilihan tersebut akan sangat dipengaruhi oleh hasil penilaian Komisi Seleksi. Karena itu, pertarungan sesungguhnya kini berada di ruang presentasi—ruang di mana visi diuji, kapasitas diukur, dan kepemimpinan dipertaruhkan.
Siapa pun yang berhasil masuk tiga besar akan memiliki peluang yang sama kuat di tahap akhir. Dari sanalah, Menteri Agama akan menentukan siapa yang paling layak menjadi nahkoda baru UIN Ar-Raniry, bukan hanya untuk melanjutkan, tetapi juga untuk membawa kampus ini ke arah yang lebih maju dan berdaya saing global.
Penulis adalah Pengamat Pendidikan Aceh
