ORINEWS.id – Timnas Afrika Selatan mencatat sejarah baru di Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Korea Selatan (Korsel) 1-0 pada laga terakhir Grup A, Kamis (25/6/2026). Kemenangan tersebut memastikan Bafana Bafana melaju ke babak gugur untuk pertama kalinya setelah finis sebagai runner-up grup.
Tambahan tiga poin membawa Afrika Selatan mengamankan posisi kedua klasemen Grup A. Sementara Korea Selatan harus puas berada di peringkat ketiga dan kini menunggu hasil grup lain untuk mengetahui apakah mereka masih berpeluang lolos melalui jalur tim peringkat ketiga terbaik.
Korea Selatan sebenarnya memulai pertandingan dengan meyakinkan. Tim asuhan mereka langsung menekan sejak menit-menit awal dan hampir membuka keunggulan melalui sundulan Kim Min-jae yang berhasil disapu tepat di garis gawang.
Tak lama berselang, Lee Kang-in juga mendapatkan peluang emas. Namun, tembakannya hanya melintas tipis di sisi gawang Afrika Selatan.
Setelah tertekan di awal laga, Afrika Selatan perlahan mampu keluar dari tekanan dan mulai mengambil alih permainan. Peluang pertama mereka datang melalui tendangan keras Thalente Mbatha yang memaksa kiper Kim Seung-gyu melakukan penyelamatan sulit.
Bola muntah sempat disambar Evidence Makgopa, tetapi upayanya masih mengarah tepat ke pelukan sang penjaga gawang.
Kepercayaan diri Afrika Selatan terus meningkat. Mbatha kembali mengancam melalui tembakan jarak jauh yang berhasil ditepis Kim. Sementara peluang emas Thapelo Maseko gagal berbuah gol setelah sepakannya melambung meski berada dalam posisi bebas.
Memasuki babak kedua, jalannya pertandingan tidak banyak berubah. Korea Selatan kesulitan mengembangkan permainan meski memasukkan kapten sekaligus bintang mereka, Son Heung-min, untuk menambah daya gedor.
Sebaliknya, Afrika Selatan tampil semakin percaya diri dan terus menekan pertahanan lawan.
Keputusan pelatih Hugo Broos melakukan pergantian pemain pada pertengahan babak kedua terbukti menjadi titik balik pertandingan. Tshepang Moremi yang baru masuk lapangan langsung memberikan dampak instan.
Hanya semenit setelah dimainkan, Moremi mengirimkan umpan silang matang kepada Thapelo Maseko. Winger Afrika Selatan itu kemudian menusuk ke dalam kotak penalti sebelum melepaskan tembakan keras yang gagal diantisipasi Kim Seung-gyu pada menit ke-63.
Gol tersebut membuat Korea Selatan berada dalam tekanan besar karena membutuhkan gol untuk menjaga peluang lolos secara otomatis.
Meski berupaya meningkatkan intensitas serangan hingga menit-menit akhir, Korea Selatan kesulitan menembus pertahanan Afrika Selatan yang tampil disiplin dan terorganisasi dengan baik.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-0 tetap bertahan untuk kemenangan Afrika Selatan. Hasil ini mengantarkan Bafana Bafana melaju ke fase gugur dan akan menghadapi Kanada pada babak berikutnya. []
